李青近日才回到明水县。

原本今日匆忙赶来县衙，就是收到暗卫回报，说凌新月去了衙门。

正式拜访县令大人是假，来看看凌新月本人才是真。

李青在马车另一侧坐下。

拿起桌上一颗核桃，看似心不在焉地摊在掌心端详。

“你说，她这近两年时间都在张家村，从未离开过？”

周启哲连忙点头，“是。”

他想了想，又严谨地补充道，“反正她一直住在张家村。”

“偶尔进城进货也都是在这周边转悠，从未去过别的地方。”

李青没有表态，只接着问，“你说那一年半时间里，她虐待过孩子？”

提起这个，周启哲来劲了，屁股往李青跟前挪了挪，说：

“岂止是虐待过？那是天天虐待、顿顿打骂！”

“哎你都想象不到，她竟然大雪封山时叫四个小孩儿出门找吃的！”

“孩子们缺吃少穿，还要挨打受骂，村里人都看不下去了。”

李青的脸色刹那变得阴沉，瞳孔中仿佛卷起了一场黑色的旋涡。

“此事属实么？”

周启哲举手起誓，“属实，我派去的人亲眼所见。”

“这事儿在张家村也是无人不知，无人不晓啊。”

他顿了顿，觑着李青越发可怕的脸色，最后补充道：

“嗯，反正你不在这一年多，你养的那四个崽子过的就是这日子。”

李青手里那颗核桃咔嚓一声碎了。

他看向周启哲，眼中杀气腾起。

正当周启哲以为，李青会说，马上派暗卫把凌新月做掉时。

李青的眸色却在剧烈波动了一阵后，很快又平静下来。

“我当初离开的匆忙，本以为她至少能照料铭儿他们。”

“谁知道……她该死！”

周启哲翻了个白眼，“当初你自己捡了个啥样的女子，你心里没点数么？”

“不知家乡姓名，不知来处归处，也就比傻子好那么一点儿。”

“我听说她啥都不会做，指望那四个崽子照料她，还动辄打骂撒气。”

说到这，周启哲都忍不住摇头叹气，“真是说不得啊！”

李青却眉心一皱，意识到了不对劲。

“可我今日所见的她，为何与你情报中仿佛判若两人？”

他将自己今日见到凌新月的情景说了一遍。

周启哲听完也愣了，“这的确……完全不像同一个人啊！”

见李青一个眼刀甩过来，周启哲缩了缩脖子，赶忙承认错误。

“的确，我从去年底得到消息之后，就忙着别的事，没再管张家村那边。”

“也不知道中间是不是还有啥变故？”

周启哲自己说着说着，又想起了一件事。

“期间那女子还来咱们药铺卖过一次琥珀。”

“掌柜的本来派了两个人跟踪，但都被她察觉，还一并放倒了两人。”

……

说到这儿，周启哲猛地打住。

他与李青对视，也意识到了不寻常。

李青冷声道，“再去查！查清楚究竟是怎么一回事！”

说罢，他沉思不语，眼神复杂。

当初他要紧急离开。

实在不得已，尽快找了个身家一片白纸的失忆流浪女子。

以娶妻之名，给她安身之所，主要也是将那四个孩子托付她照看。

哪知此举竟然将孩子们推入了火坑。

李青想到这儿，心中暗恨。

都怪他安排不周，对不住那四个孩子。

周启哲看出了发小的心思。

边大着胆子，伸手从桌上的脆片里捡核桃仁吃，边说：

“这事儿也不能完全怪你。”

“那时候你自身难保，匆忙之下能做出那么多安排已经尽力了。”

“毕竟，谁也没料到那女人有虐待小儿的怪癖啊！”

李青抬眸，然而那显然不是被安慰到的眼神。

周启哲尴尬地咳了一声，说，“我马上去查，不，今日就去！”

回张家村时换了刘二毛赶车。

凌新月坐在空车上，一路上都沉思不语。

这战书已经下了，她总得考虑下一步该如何应对。

比起给那个叫李青的男人点颜色看，对她而言还是赚钱更重要。