崽子们看见密道都大吃一惊。

凌新月简短地叮嘱道，“铭儿，你知道怎么走，照顾好弟弟妹妹。”

张禾不知发生了什么，吓得小脸发白，张惶四顾。

她不肯离开，死死拽着凌新月的衣袖，两眼含泪。

“娘让禾儿去哪，禾儿不走！”

凌新月摸了摸小闺女的头，柔声道，“咱们做一个躲避坏人的游戏。”

“坏人可能来，也可能不来，你们负责到后山好好藏起来。”

“然后等坏人们离开，如果大家都没被找到，娘就去接你们。”

张禾望着后娘温和的眼睛，心里忽然安定多了。

她用力点头，说，“娘放心，禾儿和大哥、二姐、三哥一起。”

“保证不被坏人找到！”

凌新月又特别对张意眨眨眼，将一个纸包塞到她手心里，说：

“我意儿这么聪明，一定猜到了怎么回事，对不对？”

“这是应急的丸药，跟你吃的汤药是一个方子。”

“记得一日两顿，早晚饭后吃药，先照顾好自己。”

张意眸光闪了闪，抱紧了怀中的黑白猫。

“既然有危险，你为什么不一起走？”

凌新月幽幽叹了一声，咧嘴笑道，“为娘不喜欢一辈子担惊受怕，被人撵着跑。”

她说这话时，笑容无比灿烂。

周身仿佛被镀上了一层耀眼的光芒。

让人不由自主愿意相信她的话。

“我喜欢主动出击，把来找我的麻烦都扼杀在萌芽中。”

张意的眼神尽管还带着忧虑，但她终究还是坚定了许多。

“那我等你。”

凌新月凑到张铭耳边低声说，“尽头矿洞右边倒数第八个凹陷，藏了散碎银子、铜板和一百两银票。”

“你腰间香囊里，我给你的纸条写着两个地址。”

“三天后，第四天早上，若我还没去找你们。”

“你先去第一个地址，李章会在那，等着护送你们。”

“若他没有去，你们就直接从第二个地址去南阳县。”

“防人之心不可无，以上这些你都得避着李小青。”

张铭已经意识到自己责任重大，严肃颔首，“知道了。”

他顿了顿，还是忍不住问，“那你呢，如果三日后，你不去后山。”

“你会不会……”

凌新月一把捂住大崽子的嘴，“呸呸呸，别说晦气话。”

“你娘我连亏都不吃，我是那种主动找死的人吗？”

“放心吧，我迟早会跟你们汇合的！嗯？”

凌新月挨个给四个崽子戴上之前买的生肖面具。

最后指了指作为附带品的李小青。

毫不避讳地说，“他跟着你们，能带就带他一程。”

“要是真遇到什么麻烦，实在带不动，也不必再管他。”

“你们丢下他，自己赶路就行了。”

凌新月之所以堂而皇之地说出这些话，其实也是专门给李小青听的。

因为这就是现实，尽管有些残忍。

且不说当初收留李小青，本来就出于无可奈何。

就说四个崽子，最大的张铭也还未满十岁。

他们若是流落在外，自保就已经很难了。

若是真遇上什么麻烦，他们非但救不了李小青，还会把自己搭进去。

非要让凌新月做选择的话，她自然会选自家四个崽子的安全。

在她看来，与其让李小青毫无准备，不如把这丑话说在前头。

反正，她从来不在乎做别人眼中的恶人。

地道的暗门从上面缓缓关闭。

张铭用力握紧了弟弟妹妹的手，拖着他们向黑暗深处走去。

没人注意，“被放弃”的李小青难过地低下头。

他咬了咬嘴唇，仰头看向那关闭的洞口，眼中闪过一抹绝然的光。

一夜无事发生，次日清晨，凌新月去学堂向夫子请假。

说孩子们去城中友人家里暂住几日。

之后整日也都风平浪静，但凌新月却并不怀疑自己的判断。

因为她在墙头发现了弯刀的刀痕。

凑巧的是，汪小欣曾经给她讲过一宗旧年的连环杀人案。

还给她看过存档的刀痕拓印。

汪小欣说，这种弯刀在大业十分少见。