书生站在店门外，见里面的人看着他没反应，也不敢迈过门槛。

他拱手行了一礼，再次表明来意：

“小生这厢有礼，敢问夫人是否乃这家店的店主？”

凌新月内心警惕，狐疑地望着这书生，说，“是我。”

“请问您是？”

书生明显吁了口气，拭汗道，“这回可算是找对地方了。”

“对不住，一直没找对地方，故而来迟了。”

他再次拱手道，“小生是灵韵斋秦掌柜介绍来的画师。”

“掌柜说，要帮一位姓凌的夫人画两张人物肖像画。”

凌新月听他说的有鼻子有眼，全都对上了，疑虑打消大半。

她确认道，“您就是白画师？”

书生见凌新月态度古怪，有些摸不着头脑。

“小生，的确姓白。”

总算确认了眼前人就是自己预约的画师，凌新月客气道，

“白先生请进，外面怪热的，先喝杯茶吧。”

正好这会儿店里没有客人。

凌新月给白书生让了座，边倒茶，边看似不经意地说：

“我就是有些惊讶。”

“听说您年纪轻轻，就已经在京城绘画圈子里拼搏许多年了。”

白书生有些奇怪，又有些不好意思，“啊？”

“许多年倒是谈不上。”

他如实说，“小生是去年年初刚入行的。”

“只因会几笔丹青技艺，承蒙有人能看得上。”

“所以才入了这行。”

“聊以糊口，维持生计罢了。”

凌新月暗暗咬牙。

真是奸商！

果然不出她所料。

都怪那秦掌柜之前跟她吹嘘，保证是个有经验的老画师。

结果才害的她以为这书生是个来路不明的骗子！

但听过白书生的一番话后，凌新月对他的印象分倒是增加了不少。

她彻底放下了内心对画师年龄的成见。

双手将一杯茶递给他，“一个时辰前泡的碧潭飘雪。”

“这个时节我习惯晾凉了喝。”

“您若是不爱喝，我再给您另泡一杯？”

白书生诚惶诚恐地接过，躬身道，“不用，我喝的惯。”

“在家有时读书作画时，泡的茶忘了喝，也经常喝冷的。”

他说着低头喝了口茶，眸中闪过惊艳之色。

但他却没有因此贪喝好茶忘了正事，放下茶杯郑重道：

“还是先画肖像吧，您急着请我来，想必是有急事。”

“就是不知要入画的是哪两位？”

凌新月指向林子瑞、林子晴，“是他们俩的……”

“父母。”

对于作画的理由，她当然不能如实说。

于是学着林子瑞当初跟她说的方式道，“没了。”

反正这个“没了”除了“人没了”这个广义理解。

还可以理解成“没有了、不见了”。

倒也不会显得多么晦气。

白书生当然不负所望地理解成前者的含义。

他看向两个孩子，眼神中除了怜悯，还有浓浓的悲戚。

“年少失祜，父母缘浅，原都是苦命人啊。”

“只能留下画作，聊以慰藉思念之情。”

林子晴年纪小，还听不懂这段文绉绉的话。

林子瑞虽然能听懂，但他很聪明。

知道想要寻找爹娘，就不能被其他人知道他们的目的。

于是也只是低头沉默。

凌新月也觉得，这么骗人有些心虚。

尤其看着白书生如此的真情实感。

她清清嗓子，说，“白先生，我这儿有文房四宝。”

白书生这才勉强收起了哀戚之色。

他提起自己带来书箱，说，“工具我都带来了。”

凌新月颔首，“自己的画具，兴许用着能顺手些。”

凌新月说着，把柜台面上全部腾开。

白书生研磨铺纸，提笔蘸墨。

他深吸一口气，抬眸看向两个孩子，神情倏地变得严肃认真。

“既然令尊令堂已经不在身边。”

“要作出肖像，只能靠你们两人的口头描述了。”

林子瑞不由自主也被带动了情绪，郑重颔首道：

“好，